Het Asmatgebied is een moeilijk bereikbare moerasdelta aan de zuidkust van West-Papua in Indonesië. Irian Jaya, of nu West Papoea, is het voormalige Nederlands Nieuw Guinea, nu de grootste provincie van Indonesië. Het gebied van de Asmat beslaat een oppervlak zo groot als driekwart van Nederland en heeft een bevolking van naar schatting 50.000 mensen. Het was nog pas in 1955/56 dat het gebied onder (toen Nederlands) bestuur werd gebracht. Door de Amerikaanse antropoloog Michael Rockefeller werd Asmat kunst in de jaren zestig verzameld en de collectie kwam in het Museum of Primitive Art zeg maar het etnologisch museum van New York terecht. Nadien werd de kunst wereldvermaard en gezocht door kunstkenners en musea.

De serie van elf foto’s geven een beeld van verleden en heden van deze Asmatkunst. Vroeger maakte de houtsnijder gebruiksvoorwerpen als speren, etensbakjes en trommels, welke soms een rituele functie hadden. Tegenwoordig worden ook reliefpanelen en opengewerkte beelden gemaakt. Maakte men vroeger ook van zachte houtsoorten gebruik, tegenwoordig gaat het vaak uitsluitend om keihard ijzerhout . Wat onveranderd bleef is het gebruik van uitsluitend de spijkerbijl als gereedschap. Het kleurgebruik beperkt zich tot drie uit de natuur verkregen kleuren rood, wit en zwart gemaakt van respectievelijk gele klei, schelpkalk en keukenroet.